Prędkość dźwięku jest to prędkość rozchodzenia się fal dźwiękowych w danym ośrodku. Prędkość dźwięku w substancjach jest uzależniona od tempa przekazywania energii drgań kolejnym cząsteczkom. W powietrzu prędkość rozchodzenia się dźwięku wynosi 340,3 m/s, co w przybliżeniu wychodzi  1225 km/h. Prędkość dźwięku zmienia się, gdy zmianom ulegają parametry powietrza. Spadek temperatury i ciśnienia atmosferycznego powoduje, że prędkość dźwięku maleje. Zatem prędkość dźwięku maleje wraz ze wzrostem wysokości lotu – o 10 km/n co 696 metrów.

Prędkość dźwięku ma ogromne znaczenie w lotnictwie, głównie ze względu na istnienie bariery dźwięku, która do niedawna była niepokonana. Jako pierwszy człowiek prędkość dźwięku przekroczył Felix Baumgartner wykonując skok swobodny z wysokości 36, 576 km nad Ziemią. Astronauta osiągnął prędkość 1342 km/h. Przy okazji pobicia prędkości dźwięku, pobił trzy inne rekordy. Jego lot balonem był najwyższym lotem załogowym, a spadek swobodny trwał najdłużej na świecie (ponad 5 minut). Dodatkowo dokonał też najwyższego skoku spadochronowego.

źródło:pl.wikipedia.org