Alkany to organiczne związki chemiczne, które są zbudowane z atomów węgla i wodoru. Atomy te są połączone ze sobą wyłącznie wiązaniami pojedynczymi. Łańcuchy atomów węgla w cząsteczkach alkanów mogą być proste i rozgałęzione, jednak nie tworzą zamkniętych pętli. Łańcuchy proste to takie, w których na obu końcach znajdują się grupy metylowe, a atomy węgla tworzą jeden nierozgałęziony łańcuch. W łańcuchach rozgałęzionych co najmniej jeden z atomów węgla jest związany z więcej niż dwoma innymi atomami węgla, a cała cząsteczka zawiera więcej niż dwie grupy metylowe.

Wzór sumaryczny alkanów wygląda następująco:

CnH2n+2

Przykładowe nazwy alkanów: metan, etan, propan, butan, pentan, heksan, heptan, oktan, nonan, dekan itd.

Alkany uszeregowane według długości łańcucha węglowego nazywamy szeregiem homologicznym alkanów. Szereg to zbiór związków organicznych o zbliżonej strukturze, które różnią się liczbą grup metylenowych w łańcuchach węglowodorowych.

Alkany są słabo rozpuszczalne w wodzie oraz mało reaktywne. Mogą występować w trzech stanach skupienia – jako gaz, ciecz lub ciało stałe. Najważniejsze reakcje, którym ulegają to spalanie, halogenowanie wolnorodnikowe oraz piroliza.

źródło:pl.wikipedia.org