ACTA jest umową handlową, która dotyczy zwalczania obrotu towarami podrabianymi. Jako porozumienie wielostronne ma na celu ustalenie międzynarodowych standardów w walce z naruszeniem własności intelektualnej. Przy czym przedmiotem regulacji w przypadku tego dokumentu, są przede wszystkim kwestie obrotu podrabianymi dobrami, zasady handlu lekami generycznymi oraz często obecny problem rozpowszechniania dzieł, które są prawnie chronione poprzez internet.

Od 2006 roku pomysł rozwijania prac nad międzynarodowym porozumieniem był rozwijany przez Stany Zjednoczone oraz Japonię. Kolejno w latach 2006 i 2007 przyłączały się Kanada, Unia Europejska oraz Szwajcaria. W czerwcu 2008 roku otworzone zostały oficjalne negocjacje do których przystąpiły Meksyk, Australia, Maroko, Nowa Zelandia, Korea Południowa oraz Singapur. Dokument ten ustanawia szereg prawnych regulacji prawnych o globalnym zasięgu. Przy czym do porozumienia przyłączyć się może każdy zainteresowany współpracą kraj. W ramach projektu do życia powołane zostało zupełnie niezależne od istniejących obecnie międzynarodowych instytucji ciało administracyjne.