Teleskop Hubble'a pomógł w odkryciu planety podobnej do Ziemi

Astronomowie potwierdzili odkrycie nowego rodzaju planet poza Układem Słonecznym - obfitujących w wodę i z gęstą, pełną pary atmosferą. Obserwacje pozwoliły potwierdzić, że planeta, nazywana już superziemią, jest większa od Ziemi, ale mniejsza od tzw. gazowych olbrzymów w Układzie Słonecznym (np. Jowisza).

Ponadto obserwacje wydają się potwierdzać, że znaczną część masy planety stanowi woda. Planetę GJ 1214b odkryto w 2009 r. Jej średnica wynosi ok. 2,7 średnicy Ziemi, ale masa jest aż siedmiokrotnie większa. Krąży wokół tzw. czerwonego karła, czyli gwiazdy dobiegającej kresu swego życia, a odległej od Układu Słonecznego o zaledwie 40 lat świetlnych.

Jednak odległość planety od jej gwiazdy wynosi zaledwie 2 mln km, co oznacza, że temperatura na powierzchni GJ 1214b jest wysoka i wynosi ok. 232 st. C. Natomiast gęstość planety jest o połowę mniejsza od ziemskiej, co zdaniem naukowców, sugeruje, iż posiada więcej wody niż Ziemia.

Superziemia nie przypomina żadnej z planet Układu Słonecznego - ani planet skalistych w rodzaju Ziemi, Marsa, czy Wenus, ani olbrzymów gazowych - Jowisza i Saturna, ani olbrzymów lodowych (Uran i Neptun).

- GJ 1214b jest planetą jedyną w swoim rodzaju - powiedział dr Zachory Berta z Centrum Astrofizyki uniwersytetu Harvard Smithsonian. Zdaniem Berty wysoka temperatura i ciśnienie mogą powodować powstawanie na GJ 1214b niezwykłych substancji, takich jak gorący lód i nadciekła woda niemożliwych odo uzyskania w warunkach ziemskich.

Według naukowców, którzy przedstawią wyniki swoich badań w prestiżowym czasopiśmie Astrophysical Journal, obserwacje pozwalają przypuszczać, że atmosfera GJ 1214b jest pełna pary wodnej.

Więcej o kosmosie czytaj w Money.pl
	Polski satelita naukowy Lem przechodzi ostatnie testy Nim Lem - pierwszy polski satelita naukowy - wyruszy we wrześniu w swoją kosmiczną misję, musi jeszcze przejść kilka testów. Ostatnio badano go w komorze bezechowej Wydziału Elektroniki Wojskowej Akademii Technicznej w Warszawie.
	To nas ochroni przed atakimi z kosmosu? Na początek nowy międzynarodowy projekt badawczy zakłada stworzenie panelu naukowego, który zajmie się oszacowaniem ryzyka kosmicznej kolizji oraz zaproponuje najlepszy sposób na jej uniknięcie. Później ma powstać faktyczny system obronny.
	Druga Ziemia naprawdę istnieje. Gdzie? Nazywa się Kepler-22b i znajduje się 600 lat świetlnych od naszej planety. Specjaliści z NASA potwierdzają, że panują na niej warunki, sprzyjające powstaniu życia.