2012-02-13 15:50

fot: Image Editor/cc/flickr

CERN: w 2012 odkryją cząstkę Higgsa?

Energia wiązek protonów w Wielkim Zderzaczu Hadronów (LHC) wzrośnie w 2012 r. o 0,5 Teraelektronowolta (TeV) i osiągnie 4 TeV - o tej decyzji kierownictwa laboratorium CERN poinformowało dziś biuro prasowe organizacji.

Fizycy zapowiadają, że dzięki temu do końca roku odkryją cząstkę Higgsa lub wykluczą jej istnienie.

- Kiedy rozpoczynaliśmy eksperymenty fizyczne z użyciem LHC w 2010 r., korzystaliśmy z najniższej możliwej energii wiązki, która odpowiadała naszym celom badawczym. Po dwóch latach dobrej pracy akceleratora i po wykonaniu wielu pomiarów mamy pewność, że zwiększenie energii będzie bezpieczne. W ten sposób powiększymy zasięg pomiarów i zbierzemy dodatkowe dane przed pierwszą długą przerwą konserwacyjną LHC - mówi Dyrektor CERN ds. Akceleratorów i Technologii Steve Myers.

Eksperymenty z użyciem LHC pozwoliły zebrać interesujące dane. Dzięki nim udało się znacząco zawęzić pole poszukiwać cząstki Higgsa. Naukowcy wiedzą teraz dokładniej jaką masę ma ta cząstka, jeśli istnieje. Detektory ATLAS i CMS zaobserwowały wskazówki, że Higgs ma masę między 124-126 GeV (Gigaelektronowoltów).

Jednak aby zamienić te wskazówki w odkrycie, albo aby obalić teorię, przewidywaną przez Model Standardowy cząstek elementarnych, fizycy potrzebują jeszcze jednego roku zbierania danych. Dłuższa przerwa techniczna w pracy LHC zaplanowana jest na koniec tego roku. Wtedy akcelerator zostanie przygotowany do pracy z pełną zaplanowaną mocą, czyli ok. 7 TeV w każdej z dwóch zderzających się ze sobą wiązek.

- Zanim LHC zostanie po raz pierwszy wyłączony na dłuższy czas, czyli przed końcem tego roku, albo dowiedziemy istnienia cząstki Higgsa, zgodnej z Modelem Standardowym, albo je wykluczymy. W obu przypadkach będzie to znaczący postęp w badaniach natury. Będziemy bliżej zrozumienia od czego zależy masa cząstek elementarnych - podkreśla Dyrektor CERN ds. Badań Sergio Bertolucci.

Zgodnie z przyjętym przez kierownictwo CERN harmonogramem, LHC w marcu rozpocznie zderzanie wiązek o energii 4 TeV i będzie je prowadził do listopada. Później akcelerator zostanie wyłączony na ok. 20 miesięcy. W trakcie tej technicznej przerwy dokonane zostaną odpowiednie modyfikacje, aby LHC mógł pracować ze swoją pełną energią. Na przełomie roku 2014 i 2015 ma ruszyć ponownie.