2012-02-02 06:20

fot: skynesher/iStockphoto

10 najdziwniejszych odkryć naukowych

Autor: Joanna Pachla, (PAP)

Żuk tańczący na łajnie, małpiatka z podgrzewanym palcem, mumia z rakiem prostaty czy plemniki, które nie lubią hałasu? Sprawdź najbardziej zadziwiające doniesienia naukowców i wybierz swoje ulubione.

1. Małpiatka aj-aj ma podgrzewany środkowy palec

Zimny zazwyczaj środkowy palec madagaskarskiej małpiatki wyraźnie się rozgrzewa, gdy zaczyna ona szukać pożywienia - informuje International Journal of Primatology.

Zagrożony wyginięciem palczak madagaskarski, zwany też aj-aj, ma ciało wielkości kota, z dużą głową i krótkim pyskiem, duże uszy oraz chwytne palce u rąk i nóg. Jest największym ssakiem naczelnym prowadzącym nocny tryb życia. Niezwykle długi i cienki, zakończony hakowatym pazurem trzeci palec dłoni pozwala wyczuwać i wydobywać drążące drewno larwy chrząszczy - jest niezwykle wrażliwy na wibracje. Według tubylczego przesądu wskazane osobliwym palcem osoby czeka rychła śmierć.

Małpiatka opukuje środkowym palcem pnie drzew, a następnie wyciąga zdobycz przez szczeliny, które wygryza długimi siekaczami. Jak wykazali naukowcy z Dartmouth University w New Hampshire, analizując obrazy z kamery termowizyjnej, wyspecjalizowany palec małpiatki zwykle jest chłodniejszy od pozostałych, jednak w czasie żerowania jego temperatura błyskawicznie podwyższa się o 6 stopni Celsjusza.

Na razie nie jest jasne, w jaki sposób palczak kontroluje temperaturę swojego palca. Według jednej z hipotez doprowadzające ciepłą krew tętnice mogą się rozszerzać i obkurczać. Druga hipoteza zakłada, że odpowiednie wygięcie palca zagina naczynia krwionośne tak bardzo, iż nie może przez nie przepływać krew - podobnie jak woda nie wypływa z zagiętego węża ogrodowego.

2. Żuk tańczący na łajnie wytycza kierunek

Czytaj więcej To te sensacje wstrząsnęły nauką w 2011 roku Neutrina, boska cząstka Higgsa, Nobel dla nieżyjącego naukowca. Zobacz, co jeszcze wydarzyło się w minionym roku. Starożytni Egipcjanie wierzyli, że taniec skarabeusza jest hołdem dla Khepri, boga wschodzącego Słońca. Przez swoje pląsy chrząszcz był uważany za istotę świętą - ludzie wierzyli, że turla kulkę nawozu w taki sam sposób, jak mityczny bóg Khepri pchał Słońce w nocy przez świat podziemny.

Jak wykazał zespół Emily Baird ze szwedzkiego uniwersytetu w Lund, skarabeusz w tańcu wykorzystuje położenie ciał niebieskich, aby utrzymać prostą trasę, po której toczy swoją kulkę - informuje New Scientist.

Po co to robi? Świeży nawóz to dla skarabeuszy cenny surowiec - aby więc uniknąć konkurentów, starają się jak najszybciej oddalić ze swoją kulką w sposób możliwie efektywny - właśnie podążając po linii prostej. Wdrapują się na górną część kulki i tańczą - a raczej obracają się - zanim przystąpią do pchania kulki. Samo pchanie wykonują tylnymi nogami patrząc do tyłu, z głową skierowaną do dołu.

Na kolejnej stronie przeczytasz o pająkach bez jąder i drobnych stópkach nosorożców